Elvaston Castle Country Park
Attraction | Derby | Angleterre | Royaume Uni
Le parc paysager du château d'Elvaston à Derby, en Angleterre, est l'un des sites les plus polyvalents et historiquement importants du Derbyshire, qui séduit les visiteurs par son mélange de nature, d'histoire et de loisirs. Ce vaste parc s'étend sur environ 130 hectares et offre un cadre pittoresque composé de vastes espaces verts, de forêts denses et de jardins magnifiquement aménagés. Au cœur de la propriété se trouve le château d'Elvaston, une impressionnante demeure de style néogothique, qui malgré son état de délabrement actuel permet un regard fascinant sur le passé. Le parc est une destination populaire pour les amoureux de la nature, les familles et les passionnés d'histoire, alliant la beauté du paysage anglais à un riche patrimoine culturel.
Le château d'Elvaston lui-même a été initialement construit en 1633 comme résidence de campagne pour la famille Stanhope, qui a plus tard reçu le titre de comtes de Harrington. Au début du XIXe siècle, il a été largement remodelé et agrandi par l'architecte James Wyatt, lui donnant son style caractéristique néogothique. Bien que le château ne soit pas actuellement ouvert au public et se trouve dans un état de délabrement, il reste le cœur de la propriété. Sa façade imposante avec ses arcs pointus et ses tourelles est un exemple impressionnant d'architecture médiévale inspirée et sert souvent de cadre pour des photos, notamment lors de mariages. L'histoire du château est marquée par des hauts et des bas : il était autrefois une résidence luxueuse, a servi de collège de formation pendant la Seconde Guerre mondiale et a décliné au fil des décennies suivant son utilisation.
Les jardins du parc paysager du château d'Elvaston sont un autre point fort et figurent parmi les plus importants jardins historiques d'Angleterre. Ils ont été aménagés au XIXe siècle par William Barron, un jardinier paysagiste innovant connu pour son travail avec des arbres matures qu'il transplantait avec des techniques spéciales. Les jardins sont célèbres pour leurs formations rocheuses artificielles, notamment les bâtiments de tuf, et leurs haies taillées finement qui donnent à la propriété une ambiance gothique. Parmi les éléments remarquables figurent le "temple mauresque", une structure exotique, les "Golden Gates", un magnifique portail en fer, et le "Ha-Ha Wall", un mur encastré qui relie harmonieusement le paysage au parc. Ces jardins ont été ouverts au public par le 5e comte de Harrington et étaient considérés comme un "paradis gothique" - une appellation qui décrit avec justesse leur beauté romantique.
Le parc offre une variété d'activités de loisirs qui le rendent attrayant pour les visiteurs de tous âges. Un réseau de sentiers de randonnée et de pistes équestres traverse les vastes forêts et longe le lac, offrant un cadre paisible pour des promenades ou des pique-niques. Le lac est peuplé d'oiseaux aquatiques et les prairies environnantes invitent à profiter de la nature ou à observer les oiseaux. Pour les familles, il y a une aire de jeux avec des structures d'escalade et d'autres activités qui raviront les enfants, tandis que les cyclistes pourront emprunter les sentiers bien entretenus qui traversent le terrain. Le parc comprend également une réserve naturelle locale, abritant des plantes et des animaux rares et offrant une dimension supplémentaire aux amoureux de la nature.
L'histoire du parc a pris un tournant significatif lorsque la propriété a été vendue au Derbyshire County Council par le 11e comte de Harrington en vertu de la loi sur la campagne de 1968, et ouverte au public en 1970 comme l'un des premiers parcs paysagers d'Angleterre. Depuis lors, le parc a connu un développement tumultueux : tandis que les jardins et les espaces extérieurs sont soigneusement entretenus, le château lutte contre le délabrement, soulignant ainsi son statut de patrimoine culturel en danger. Néanmoins, la propriété reste un lieu vivant, accueillant régulièrement des événements tels que le festival annuel de la forêt, qui met l'art, la musique et la nature à l'honneur.
Pour les visiteurs, des commodités pratiques enrichissent leur séjour. Un café propose une sélection de plats et de boissons, souvent à base d'ingrédients locaux, invitant à une pause avec vue sur les environs. Un centre d'information fournit des informations sur l'histoire et la nature du parc, tandis que les sentiers sont largement accessibles et offrent des sièges pour se détendre. Le parc est également un lieu prisé pour les mariages et les séances photo, grâce à son cadre pittoresque et à l'aura romantique du château.
Le parc paysager du château d'Elvaston est un endroit qui mêle passé et présent de manière unique. Il raconte l'histoire d'une famille influente, met en valeur l'art de l'architecture de jardin victorienne et offre en même temps un espace pour les loisirs modernes. Que l'on explore les jardins historiques, que l'on profite de la nature ou que l'on admire la majesté silencieuse du château, le parc offre une expérience qui allie la beauté du paysage anglais à une touche d'histoire, captivant les visiteurs par sa polyvalence et son charme.
